Cледы, оставленные после того, как они были татуированы будут вечно напоминать о выносливости и преданности культурным традициям. Боль была чрезвычайно высока, а риск смерти от инфекции был огромной проблемой для многих людей. Однако, уклонится от татуировки - риск прослыть трусом или пала AI. Таких ненавидели и оскорбляли остальное племя или клан. Люди, которые не могут терпеть боль и отказались от своей татуировки остались незаконченными и носят знак позора на протяжении всей их жизни.

Сеанс татуировки, как правило, длилися до заката или до тех пор, пока люди больше не могли терпеть боль и возобновляся на следующий день, а так же, если для воспаленной кожи нужно несколько дней, чтобы зажить. Весь процесс мог длиться до трех или даже четырех месяцев. По окончании процесса татуирования семья мужа помогала ему праздновать, несмотря на боль, устраивая вечеринку и положив конец мучительным испытанием.

Когда самоанские острова были впервые обнаружены европейцами в 1722 году три голландских корабля под командованием Якоба Роггевена посетил остров Мануа. Член экипажа одного из кораблей, описывал туземцев этими словами: “Они дружелюбны в своей речи и поведении, без видимых следов дикости или варварства. Они не красят себя, как это делают выходцы из некоторых других островов, но на нижней части тела, они носят искусно сплетенный шелковые колготки или бриджи до колен. Они вообще самые очаровательные и вежливые туземцы которых мы видели во всех южных морях..." Корабли стояли на якоре у островов в течение нескольких дней, но экипажи не рисковали выйти на берег и даже не,были достаточно близко, чтобы было понятно, что туземцы не были одеты в шелковые леггинсы, а их ноги были полностью покрыты татуировками.

Традиционной самоанской татуировкой является “пэ а”. Татуировать тело, является тяжелым испытанием. Она занимает много недель. Процесс очень болезненный и раньше было обязательным условием для получения титула матаи; однако, это не так. Татуировки также очень дорогостоящая процедура.

Это была не редкость для полдюжины мальчиков, чтобы быть вытатуироваными. Для процесса нанесения тату требовалось четыре или более художников.Тату получали не только мужчины, но и женщины, хотя их конструкции были гораздо легче , и не имели больших закрашенных площадей , которые наиболее часто встречаются в мужских татуировках . Татуировки женщин не были столь же ритуализованными, как мужские.